几个向量的张成,是它们所有线性组合构成的集合,系数可以取任意实数。张成总含有原点O;在空间里,它要么只有O,要么是过O的一条直线或一张平面,要么是整个空间。
三个向量的张成span(v,w,u)={c1v+c2w+c3u:c1,c2,c3∈R} 开页的画面里,过O的玻璃圆盘是W,也就是v和w的张成。盘上刻线的交点是整数系数的组合c1v+c2w;平面无限延伸,所以盘边是渐渐淡出的。淡一些的圆盘是各层W+ku,k取整数;蓝色的圆盘是过目标点T的平面W+su。一串细细的蓝箭头,先c1v,再c2w,再su,从O走到T。从u的尖垂直落到W上的红色线段长∣h∣,h是u离平面的有向高度。
为什么第三个向量能多出整整一维?v、w、u的每个组合,都是W上的一点再沿u移动某个倍数s,所以张成就是所有平面W+su合在一起,s取遍实数。u不在W上时,s与s+1对应的两张平面相距∣h∣;s取遍所有实数,这些平面就扫过整个空间。
现在把u往下压,直到它离平面只差一点点。默认的v=(2,1,0)、w=(0,1,2)下,u=(1,1,1.01)离W只有约0.004,张成却仍是整个空间。要到达(0,0,1),得取s=100:(0,0,1)=−50v−50w+100u。对W外一个固定的目标,∣h∣越小,∣s∣就得越大,但总有解。只有h恰好为0时,每张平面W+su都还是W,v、w、u的张成才退回W。
如果几个向量有一个系数不全为0的组合等于零向量,它们就线性相关。向量都非零时,画面把它画成一个闭合回路:把这些向量的倍数首尾相接,能走回O。换句话说,其中某个向量是其余向量的组合。v、w和u=(1,1,1)两两都不平行,三个却线性相关,因为u就在W里:
W里的第三个向量围成一个回路21v+21w−u=0,u=21v+21w 有了回路,一个点的配方也就不止一种:把回路的任意非零倍数加到T的配方上,系数变了,点却不变。
张成的维数,是这些向量里最多能挑出几个线性无关的。